De reis zelf was nogal last-minute beslist. Tijd om Seppe's papieren nog in orde te krijgen zodat hij mee kon,was er helaas niet (duurt zo'n 6 à 7 maand), maar een logeerpartijtje bij zus Gizzy, nonkel Barcos en Tarrick, Jotte en Karen, zal mijne rosse vos ook wel deugd gedaan hebben.
Ik zou op 5 mei vertrekken, maar de aswolken van de Ijslandse vulkaan (waarvan de naam een antwoord op een quizvraag is) hebben daar een stokje voor gestoken. Mijn vertrek werd met 4 dagen verlaat... Toen ik zondag om 17u lokale tijd aankwam op de luchthaven in Prestwick, werd ik er opgewacht door Neil en Liz, mijn gastheer en -vrouw voor de komende weken, hun schattige kleindochter Summer én ... schapen !!! :o)
"Thuis"gekomen op Delamford Farm in Daily, ben ik er meteen mogen invliegen. Ik was immers daar voor een werkstage bij een schaapsherder, niet om de toerist uit te hangen. Ik mocht al meteen mee op Neil's avondroute, wat zoveel betekende als 2.5uur de heuvels afspeuren met als doel de schapen (zowel de pure Scottish Blackface als de kruisingen) bovenop de heuvels te zetten. En tegelijkertijd ook checken of elke ooi haar lam(meren) nog terugvindt ! Neil werd daarbij geholpen door Border Collies Jim & Boy, die beiden onvermoeibaar leken, terwijl ze naast de quad meeliepen en de schapen naar boven dreven...
De volgende dag (dagen eigenlijk) opstaan om 5uur, om na een klein ontbijtje te beginnen aan een werkdag en pas 15uur later weer thuis te komen... Even diep ademhalen en vol goede moed beginnen, want ik had geen idee wat ik mocht verwachten...
Allereerst beginnen met de schaapjes weer van de heuvel naar beneden te halen, de koeien te tellen als we ze eten geven (22, op déze heuvel) en opnieuw checken of ieder lam zijn maah-maah nog wel terugvindt. Daarna vertrokken we richting een farm om daar de schapen te gaan verzorgen. Ik zeg "een farm" omdat het werk gedurende die 2 weken overal wel min of meer overeen kwam, maar het was telkens bij een andere boer, of op een andere farm. Als we bij de ene boerderij alle schapen hadden afgewerkt, vertrokken we naar de volgende... zoiets...
Het verzorgen van de schapen hield in dat we ze moesten gaan ophalen van de weilanden waar ze stonden, en via de weg verplaatsen naar de farm zelf, waar we ze dan in een pen konden zetten om: de ooien te ontwormen, hun poten verzorgen en hun staarten bij te scheren om de rest van de wol proper te houden, de lammeren moesten ook ontwormd worden, de staarten van de kruisingen moesten gecoupeerd worden (ook alweer om de wol proper te houden dus) en de rammetjes dienden te worden gecastreerd. Ook moesten de kleintjes geteld worden, en dit per geslacht... om de boer te kunnen vertellen hoeveel ooitjes en hoeveel rammetjes hij er nu bij had. Ik ben vergeten hoeveel we er die eerste dag gedaan hebben, omdat we er de dagen erna gewoon NOG MEER gedaan hebben. Waren de schapen van de ene wei allemaal verzorgd, dan zetten we ze terug en gingen een andere kudde halen.
Omdat ik mijn Seppe had moeten thuislaten, had Neil ervoor gezorgd dat ik met een ander hondje daar kon leren werken. Het 10 maanden jonge teefje Jan, was nog in volle opleiding en ik zou me er de twee volgende weken over haar training mogen (moeten!) ontfermen... (o jee, als dat maar goed komt...) Wel, na een dag of 2 lukte dat toch al behoorlijk... als zeg ik het zelf !
Op die 2 weken heb ik er enorm veel geleerd, op vlak van schapen houden en hoeden... ik heb een lam helpen ter wereld brengen (de moeder had het al opgegeven) Ik heb er "grote mannen" als Jock Welsh en Neil Gillon (uiteraard) hun honden zien trainen. Ik heb er vooral ook genoten van het prachtige landschap, dat er door kleine nuances van de weersomstandigheden elke dag weer anders, maar telkens ongelooflijk adembenemend uitzag.
Welgeteld twee uur "Schots weer" en voor de rest de 20 à 25° en het zonnetje... wat het wel heel warm maakte als je moet doorwerken tussen die wolbeestjes ... lange dagen, hard werken, blauwe plekken en pijnlijke spieren... maar ik zou geen seconde twijfelen moest ik terug kunnen gaan...
en de link van Neil en Liz Gillon's B&B bij mijn links,
Zo'n warme ontvangst en aangenaam verblijf wens ik IEDEREEN toe, die daar in Girvan de streek wil gaan verkennen. Zij het te voet, met de fiets, met de hond de velden door, de heuvels in... of om te vissen of te gaan golfen... of gewoon 's nachts naar de prachtige (verder onverlichte) sterrenhemel te gaan kijken...
Puur genieten, "mijn" stukje Schotland !
En deze reis heeft letterlijk nog een staartje gekregen... klik hier!
1 opmerking:
Schitterend! Wat een beleving moet dat geweest zijn. Stiekem zijn wij wel wat jaloers hoor. ;-)
Een reactie posten